La mayoría de nosotros tenemos miedo de las arañas, incluso si no queremos admitirlo. Pero hay una araña que realmente nos aterroriza: la viuda negra. Su nombre no sólo suena aterrador, sino que esta criatura espeluznante tiene un mordisco que realmente puede causar algún daño.
Con cuerpos negros brillantes, esta araña tiene una forma de reloj de arena rojo en su espalda. Esta araña es tan peligrosa, que incluso te dice que se está acabando el tiempo si eres mordido por uno.
Saber cómo identificar una araña viuda negra es una habilidad vital que todos deberían tener. Echemos un vistazo más de cerca a lo que parece esta araña, cómo se comporta y otros hechos interesantes sobre la viuda negra.
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Identificación de la Araña de Viuda Negra
Conocidas comúnmente como arañas viudas, estas arañas forman parte del género Latrodectus, que contiene 31 especies distribuidas en todo el mundo. Estas especies incluyen viudas negras norteamericanas, la araña redback australiana y arañas de botón de África.
Hay muchos tipos diferentes de viudas, incluyendo:
- Viudas negras
- Viudas rojas
- Viudas marrones
1. Apariencia y Tamaño
Las arañas de viuda pueden variar mucho en tamaño, dependiendo de la especie. Pero las hembras son típicamente oscuras en color con marcas rojizas en forma de reloj de arena en la parte inferior de sus abdomen globulares.
Algunas hembras tienen un par de manchas o ninguna marca. La viuda negra a veces puede ser más pálida y no tiene ninguna marca brillante.
Las viudas masculinas suelen tener diferentes marcas rojas o blancas y rojas en la parte superior de sus abdomen.
Las viudas negras pueden variar en tamaño entre 3 y 10 mm, pero algunas mujeres pueden tener cuerpos hasta 13 mm.
2. Hábitats y Distribución
Las viudas negras se encuentran en climas más cálidos. Se encuentran en los cuatro desiertos de América, con varias especies encontradas en América del Norte.
También se pueden encontrar en Asia meridional y Europa, América del Sur, Australia y África.
Estas arañas prefieren vivir en áreas oscuras y apartadas de los humanos, como debajo de las pilas de madera, debajo de las piedras y dentro de las grietas. Indoors, black widows will hide in dark places, like basements, garages, cluttered areas of the home and closets.
3. Hábitos de Alimentación y Alimentación
La viuda negra, como muchas otras especies de arañas, come insectos y otros arácnidos que quedan atrapados en su red. La viuda hembra se cuelga boca abajo esperando a la presa, lo que muestra su brillante marca en forma de reloj de arena rojo.
Su marca roja es una advertencia a los depredadores de que es una criatura tóxica.
Curiosamente, sus marcas hacen poco para disuadir a las presas. Los expertos creen que esto es debido a las diferencias en la forma en que los insectos y las aves perciben el color.
Junto con otras arañas, la viuda negra también come mosquitos, moscas, escarabajos, saltamontes y orugas.
Una vez que la presa queda atrapada en la red de la viuda, envuelve su comida en seda usando sus “pies de peine”. Las arañas viudas, que son arañas con pies de peine, luego muerden a su presa e inyectan veneno que licua las entrañas de la víctima. Una vez que el cuerpo de la presa se convierte en un charco de bondad babosa, la araña chupa el fluido.
Las arañas de viudas negras, como muchos otros tipos de arañas, tienen mala vista. Cuando perciben una amenaza, se bajan al suelo usando una línea de seda de seguridad. Dependen de las vibraciones para saber cuándo la presa está atrapada o cuando una amenaza mayor está cerca.
Aunque la mordida de la viuda negra puede ser peligrosa, no es una criatura agresiva. Suelen jugar a la seda muerta o a los depredadores antes de recurrir a morder. Las mordeduras a los humanos suelen ser defensivas en la naturaleza porque el humano accidentalmente pellizcó o apretó la araña.
4. Apareamiento
El enmascaramiento puede ser un asunto mortal para las viudas negras masculinas. Las hembras a veces devoran a sus compañeros después de aparearse, lo que les proporciona los nutrientes necesarios para fertilizar sus huevos.
No todas las arañas viudas comen a sus compañeros, y la frecuencia del canibalismo sexual depende realmente de la especie. La mayor parte del tiempo, este comportamiento se observa en entornos de laboratorio donde los machos no pueden escapar.
Las viudas se aparean en primavera y principios del verano.
Cuando las hembras están listas para aparearse, recubren sus redes en feromonas (o sustancias químicas que detectan) que atraen a los machos. Piense en estos productos químicos como un anuncio personal en un sitio web de citas. Sus feromonas proporcionan a los hombres mucha información, como su edad, su estado de virginidad y su hambre.
La broca de virginidad es importante porque el primer macho en aparearse con una hembra “intacta” llega a fertilizar la mayoría de sus huevos.
Los hombres destruyen parte de la red femenina como parte del ritual de apareamiento. Los expertos todavía no saben por qué se comportan de esta manera, pero algunos especulan que apuntan a partes de la web más altas concentraciones de sus feromonas como una manera de decir: “oye, ya está tomada”.
Otros creen que los hombres, que agrupan las redes femeninas en su propia seda, sellan sus feromonas y tal vez incluso añadir su propia en la mezcla.
Los expertos tampoco saben por qué las mujeres permiten que los hombres destruyan su hogar, el lugar donde vive y coge la cena. Algunos piensan que los machos están haciendo un favor a las hembras destruyendo su red empapada de feromonas. Una vez que está apareada, ya no tiene necesidad de atraer a los hombres.
Destruir la red de feromonas le permite construir una nueva que no atraerá a los hombres.
5. Hombres Contra Mujeres
Al igual que con muchos otros tipos de arañas, las viudas negras masculinas son significativamente más pequeñas que sus contrapartes femeninas, pero sólo en tamaño corporal.
Los hombres en realidad tienen piernas mucho más largas, y sus piernas tienen marcas marrones o anaranjadas en sus articulaciones. Algunos machos también tienen rayas blancas y rojas en sus abdomen. En comparación con las mujeres, los hombres tienen patrones y colores mucho más complejos.
6. Redes Viudas Negras
Las mujeres dependen de sus redes para sobrevivir y alimentar. También usan sus telarañas para alojar sus sacos de huevo.
Las viudas girarán grandes telas en el suelo o alrededor de él en zonas oscuras e ininterrumpidas, en pequeños orificios o grietas, cerca de cimientos de construcción, en cobertizos de almacenamiento o alrededor de muebles de exterior. También se pueden encontrar varillas en interiores en espacios de rastreo y en sótanos.
Las webs suelen tener una forma irregular y sus hilos son muy fuertes. De hecho, la resistencia a la tracción definitiva de su fibra es similar a las arañas que tejen orbe, que tienen parte de la seda más duradera alrededor. La seda de la viuda es tan fuerte como el alambre de acero.
La web de una viuda parece enrejada y desigual, pero en realidad es un diseño cuidadosamente planeado y construido. Cada web tiene tres niveles cuidadosamente construidos: el nivel inferior tiene hilos de trampa verticales, el nivel medio tiene hilos de enredo y el nivel superior tiene hilos de apoyo.
7. Reproducción y Vida útil
After mating, females began producing egg sacs, which are tightly woven cocoons in her web. Females protect their babies until they hatch.
Egg sacs can be tan, white or gray in color, and their texture is similar to paper. They can range anywhere between 12 and 15 mm in diameter. Sacs are either globular or pear-shaped, and they can contain hundreds of eggs.
Only a handful of babies survive because widows are cannibalistic in the early stages of their lives. In other words, they eat each other for nutrients.
Any spiderlings that survive go through several molting stages. Some will overwinter and emerge fully developed the following spring. As juveniles, these spiders look like miniature versions of their adult counterparts. They’re dark in color with bright markings.
Hatchlings leave the nest after a few days, during which they start ballooning. During the ballooning process, they start to release strands of silk into the air and are whisked away to new locations.
When they find a new home, they begin weaving their own webs and hunting their own food.
Male black widows only live a few months, but females can live for a few years. The average lifespan widows is one year.
Localizaciones de Viudas Negras
Las viudas negras se encuentran en varias partes del mundo. En los Estados Unidos, son más comunes en las regiones meridionales de las zonas secas y oscuras.
1. Viuda Negra del Norte
Fiel a su nombre, la viuda negra del norte (conocida como Latrodectus varios) se encuentra en el noreste de los Estados Unidos. Desde el norte hasta Canadá hasta Florida y desde el oeste hasta Texas, esta araña se puede encontrar en muchas partes de América del Norte.
¿Cómo llegó a ser tan amplia su distribución? Estas arañas se transportan ocasionalmente en envíos a estados fuera de su alcance natural.
Las viudas del norte prefieren vivir en zonas con troncos huecos, trompetas, escasa vegetación y escombros. Estas arañas rara vez entran en hogares y edificios humanos. Pero pueden ser traídos dentro en pilas de leña y otros artículos que se traen dentro.
Las arañas viudas negras del norte tienen cuerpos negros brillantes con filas de manchas rojas brillantes en la parte superior de sus abdomen. El lado inferior del abdomen tiene la clásica forma de reloj de arena rojo.
2. Viuda Negra del Sur
La araña de viuda negra del sur se encuentra en el sur de los Estados Unidos. Latrodectus mactans es la especie más común que se encuentra en esta región, y hay varias especies que viven en esta zona.
Al igual que sus homólogos del norte, rara vez se aventuran en interiores, pero se pueden encontrar en sótanos, aberturas de construcción y garajes.
Las viudas negras del sur tienen más probabilidades de participar en un ritual de apareamiento violento (es decir, comer a sus compañeros), y también son negras brillantes de color con un marcado en forma de reloj de arena rojo.
3. ¿Cómo Obtienen Su Nombre
El ritual de apareamiento a veces violento de la viuda negra ayudó a darle a esta araña su siniestro nombre.
Durante la temporada de apareamiento, los hombres buscarán hembras receptivas. Cuando encuentran a una hembra que gira por la web, esperan una indicación de que quiere aparearse. Si una hembra está interesada, se quedará quieta y permitirá que el macho la insemine.
Como usted ha oído (y hemos hablado), las hembras son arañas famosas que a veces matarán y comerán a sus compañeros después de que la escritura haya terminado.
¿Son Mordeduras de Araña Viuda Negra Fatales?
Es una idea errónea común que las mordeduras de araña viuda negra son una sentencia de muerte. Las mordeduras de araña viuda rara vez son mortales, y sólo los muy jóvenes y muy mayores corren el riesgo de morir (y los alérgicos al veneno de araña).
Sin embargo, las viudas negras son arañas venenosas – y su veneno es potente. De hecho, su veneno es 15 veces más fuerte que una serpiente de cascabel de pradera. Son, sin duda, uno de los géneros de araña más venenosos del planeta.
Más de 2.000 personas son mordidas por arañas viudas negras cada año, pero la mayoría se recupera en un día si reciben tratamiento médico. Y no todas las mordeduras inyectan veneno, así que algunas personas no experimentan ningún síntoma.
Los hombres y los jóvenes son inofensivos. Sólo las viudas producen veneno potente.
La gente rara vez muere por mordeduras de viudas negras. La mayoría de las muertes se comunicaron a principios del siglo XX y procedían de la viuda negra mediterránea.
Viuda Negra Muerde Síntomas y Tratamiento
El mayor peligro es la latrotoxina en su veneno (un tipo de veneno proteínico), que puede causar efectos sistémicos, como:
- Calambres abdominales
- Dolor muscular
- Taquicardia
- Hiperhidrosis
- Espasmos musculares
- Náuseas
- Sudor
- Hipertensión
- Dificultad respiratoria
La mordida de una viuda negra se siente como un pinchazo, pero el dolor comienza rápidamente a ponerse después de unos minutos a medida que el veneno se extiende a diferentes partes del cuerpo.
Las víctimas de un mordisco pueden sentir dolor durante 12 horas o más, y los otros síntomas pueden continuar durante varios días.
Las víctimas de mordeduras pueden ser tratadas con antivenom de viuda negra para minimizar el daño.
Si eres mordido por una viuda negra, busca tratamiento médico de inmediato. Junto con el antivenoma, también se le puede dar medicación para el dolor para controlar las molestias causadas por la mordedura de la araña.
Por lo general, las picaduras severas se tratan con antivenina y relajantes musculares.
No intentes tratar a una viuda araña morder usted mismo. Ve a la sala de emergencias de inmediato.
Cómo Mantener a las Arañas Viudas Negras Fuera de la Casa
Las arañas son notoriamente difíciles de mantener fuera de la casa, pero esta es la buena noticia: las viudas negras rara vez se aventuran en el interior a menos que sean traídas allí.
Aún así, si te preocupa que estas criaturas peligrosas puedan entrar a hurtadillas en tu casa, hay algunas cosas que puedes hacer para mantenerlas fuera.
1. Agujeros de Cierre y Grietas
La forma más eficaz de mantener a las viudas negras y casi todos los demás insectos/plagas fuera de su hogar es sellar los agujeros o grietas que puedan permitirles entrar en su casa.
Las viudas negras se pueden encontrar a veces en los sótanos, así que comprueba la fundación de tu casa y las ventanas del sótano que tengas para posibles entradas.
Selle cualquier pequeña grieta, grietas y agujeros con caulk y utilice selladores de espuma para aberturas más grandes.
Asegúrese de sellar cualquier hueco debajo de las puertas que también pueda permitir a las viudas negras migrar en interiores.
2. Mantén Tu Hogar y Tu Jardín Limpios
Las viudas negras se mantendrán alejadas de tu casa si no tienen un lugar adecuado para construir un nido.
Si tiene un sótano o garaje, limpie y asegúrese de que no tiene un desorden lleno de cajas. Las esquinas oscuras y desordenadas son lugares perfectos para que las arañas viudas negras y marrones construyan redes.
Junto con su casa, también desea mantener su patio limpio. Elimine los escombros, el desorden, las pilas de madera y los viejos troncos huecos que pueden servir de caldo de cultivo para estas arañas.
Además, tenga cuidado al llevar leña y otros artículos en el interior. Estas arañas a veces se esconden en pilas de madera.
Otros Increíbles Hechos de Viuda Negra
- El veneno de la viuda negra causa el Latrodectismo, lo que causa los síntomas sistémicos enumerados anteriormente.
- La araña redback australiana también forma parte del género de la araña viuda.
- Las viudas negras son tres veces más venenosas que los hombres.
- Las viudas negras convierten a sus presas en pulpa antes de comerlas, ya que las arañas no pueden comer alimentos sólidos.
